Hockey sur glace: En démonstration, Lausanne étrille le champion genevois

Une démonstration. Contre toute attente, Lausanne n’a fait qu’une bouchée de Ge/Servette (6-1), mardi soir à la Vaudoise aréna, lors du premier derby lémanique de cette cuvée 2023-2024 du championnat de National League. Car les Lions, qui n’avaient plus battu les Aigles depuis janvier 2022 (six défaites consécutives), ne partaient pas avec les faveurs des pronostics face au champion de Suisse sortant.

Pourtant, sur la glace, ce sont bien les hommes de Geoff Ward qui ont dominé les débats de la tête et des épaules. Dès les premiers shifts de la partie, ils se sont battus sur chaque puck comme des morts de faim, empêchant des Grenat étouffés de déployer leur jeu depuis l’arrière.

Les Vaudois ont pris un avantage décisif dès le quart d’heure de jeu. Après une ouverture du score d’Antti Suomela (8^e, 1-0), qui semble trouver son rythme de croisière sous ses nouvelles couleurs, le LHC a profité d’une double pénalité sifflée simultanément contre les expérimentés Marc-Antoine Pouliot et Arnaud Jacquemet pour se détacher irrémédiablement au tableau d’affichage.

Robin Kovacs (15^e, 2-0), d’un tir sur réception imparable, puis Théo Rochette (16^e, 3-0), d’une habile déviation, ont battu coup sur coup Robert Mayer, préféré devant la cage genevoise à Gauthier Descloux (finalement introduit à la 35^e après la sixième réussite vaudoise).

Malgré ce triple bénéfice à l’heure de la première pause, la méfiance était de mise dans les travées de Malley, les fans lausannois craignant le réveil du champion et de son armada offensive. Il n’en a rien été. Au contraire. En totale confiance, les Lions ont patiné de manière libérée et ont donné l’impression que chaque offensive pouvait se transformer en nouveau but, à l’instar de la deuxième partie de match réussie contre Langnau (7-3) 72 heures plus tôt.

Et le scénario s’est reproduit, puisque Tim Bozon (30^e, 4-0) a profité de l’euphorie générale pour débloquer son compteur personnel, alors que Robin Kovacs (35^e, 5-0), auteur d’un doublé, puis Ken Jäger (35^e, 6-0) ont encore alourdi la marque.

Les Vaudois, avec cette prestation pleine, ont assurément donné envie aux 6434 spectateurs – un chiffre décevant – de revenir. Un premier pas dans la bonne direction dans cette mission reconquête. Quant aux Genevois, qui ont réduit le score grâce à Daniel Winnik (36^e, 6-1), ils ont reçu une nouvelle preuve que le chemin vers un deuxième sacre consécutif sera semé d'embûches. Ils auront l’occasion de relever la tête vendredi soir (19 h 45) à Fribourg, alors que le LHC tentera la passe de trois sur la glace de Kloten.