Hockey sur glace: Ajoie l’emporte en tremblant

La quatrième aura été la bonne. Battu à trois reprises par Kloten jusque-là cette saison, Ajoie est enfin parvenu à prendre la mesure du néo-promu zurichois lors de cette ultime confrontation. Après avoir compté quatre longueurs d’avance à 13 minutes du terme, il a vu son invité revenir sur ses talons en deux temps trois mouvements avant que Matteo Romanenghi ne délivre l’assistance dans la cage vide. Ce succès met ainsi un terme à quatre défaites consécutives. Pour les joueurs de Jeff Tomlinson, ce cinquième échec de suite ne fait évidemment pas leurs affaires dans la lutte qu’ils mènent pour être en pré-play-off.         

Pour tenter de redynamiser une offensive en manque de réussite et de confiance (3 buts inscrits en 4 matches), Julien Vauclair a effectué, c’était prévisible, un remodelage complet de ses trios d’attaque. La combinaison Asselin-Devos-Derungs a été la plus intéressante à suivre. Les deux Québécois se sont associés, lors de leur première présence de la soirée, pour l’ouverture du score après 141 secondes. À la suite d’une passe millimétrée du Top scorer en zone neutre, Guillaume Asselin s’en est allé tromper Juha Metsola du revers de la crosse.

Dix minutes après avoir marqué ce qui s’avère être la 500^e réalisation de l’histoire du HCA dans l’élite, l’ailier de poche a doublé la mise en logeant la rondelle entre les jambières du gardien finlandais de Kloten. Au réalisme affiché en début de partie, les Jurassiens y ont ajouté le panache dans un second temps. La période intermédiaire a d’ailleurs été plus nettement à leur avantage. Asselin (poteau, 21^e) a manqué de peu le triplé en jeu de puissance, avant que Frédérik Gauthier n’augmente l’avantage des siens (3-0, 27^e).

Dans un élan fougueux qu’on ne lui connaissait plus depuis dix jours, Ajoie pensait avoir définitivement bouclé l’affaire à la demi-heure, avant de voir la réussite de Bastien Pouilly être refusée pour une obstruction de Kevin Bozon sur le dernier rempart zurichois. Dans une tentative de relance, Kloten s’est d’abord cassé les dents sur le dispositif défensif local. Et dans ce duel entre les frères Derungs, c’est l’aîné du HCA qui s’est illustré le premier en inscrivant son premier but en National League (48^e).

Alors qu’il avait la partie bien en main, Ajoie a finalement cédé une première fois 17 secondes après le 4-0 (Nodari) puis à deux autres reprises en l’espace d’une minute et demie par Keanu Derungs et Dario Meyer. Le 4-3 du capitaine des Aviateurs est tombé en jeu de puissance suite à une pénalité concédée pour un coach challenge infructueux quant à une possible position de hors-jeu.

On l’imaginait sans histoire, la fin de match des Ajoulots a tout compte fait généré une certaine crispation, avant que Romanenghi n’ouvre son compteur saisonnier dans la cage vide. Vendredi, la lanterne rouge se déplacera à Ambri avant de recevoir Lausanne le lendemain.