Un Disney sous pression lustre son catalogue à Las Vegas

Disney s’en est tenu strictement au script mercredi au CinemaCon de Las Vegas: le géant du divertissement a dévoilé de nouvelles images de ses futurs blockbusters, «Indiana Jones» et «La Petite Sirène», sans commenter les batailles juridiques et les licenciements massifs qui émaillent son actualité.

Le groupe vient de porter plainte contre le gouverneur Ron DeSantis, qu’il accuse de mener une «vengeance politique» en supprimant le statut spécial de Disney World en Floride et en nommant un nouveau comité chargé de contrôler l’avenir du parc d’attractions. L’entreprise a également entamé cette semaine une nouvelle vague de licenciements, dans le cadre d’un plan annoncé en février qui doit lui permettre de supprimer 7000 postes.

Mais face au gratin des propriétaires de salles de cinéma réunis à Las Vegas, le groupe s’est concentré sur son catalogue de sorties cinématographiques. Avec en vedette, un nouvel épisode d’«Indiana Jones», dont Disney a révélé un extrait d’une haletante course-poursuite dans les ruelles de Tanger, au Maroc.

Incarner l’aventurier depuis plus de quarante ans «a signifié beaucoup pour moi», a expliqué dans un message vidéo Harrison Ford, qui retrouve son chapeau et son fouet dans ce cinquième volet intitulé «Le Cadran de la Destinée».

«Ces films sont pleins d’aventures, de cœur», a poursuivi l’acteur, qui présentera la nouvelle mouture d’«Indy» au Festival de Cannes en mai avant une sortie estivale sur grand écran. Dans ce nouvel opus, l’actrice Phoebe Waller-Bridge joue la filleule d’Indiana Jones, qui n’hésite pas à bousculer l’archéologue en le qualifiant de «voleur de tombes vieillissant».

Disney a également dévoilé de nouveaux extraits de son remake de «La Petite Sirène», pour lequel il a choisi la prise de vues réelles plutôt que le dessin animé. On y voit la sorcière des mers Ursula, incarnée par Melissa McCarthy, manipuler l’héroïne Ariel – l’actrice afro-américaine Halle Bailey – pour qu’elle accepte de prendre forme humaine pendant trois jours, dans le cadre d’un marché diabolique. «Elle est séduisante, c’est une nana malhonnête. C’est peut-être pour ça que je m’identifie à elle», a expliqué Mme McCarthy, seule actrice présente sur scène pour toute la présentation Disney.

Outre ces deux blockbusters, le groupe a évoqué un nouveau film de science-fiction dans lequel les humains se battent contre une intelligence artificielle dans un futur postapocalyptique. Rebaptisé «The Creator», ce long-métrage qui doit sortir en septembre bénéficie d’un «timing très opportun» selon Disney, au moment où les capacités de logiciels comme ChatGPT et Midjourney génèrent un large débat public autour des intelligences artificielles.

Le groupe a également présenté «Elémentaire», un nouveau dessin animé Pixar, une nouvelle aventure du détective Hercule Poirot intitulée «A Haunting in Venice», et «Le Manoir Hanté», un film fantastique avec Owen Wilson en tête d’affiche. Du côté de ses super-héros Marvel, le groupe doit sortir le troisième volet des «Gardiens de la Galaxie» en mai et «The Marvels» en novembre.

Enfin, le même mois, «Wish» marquera le 100e anniversaire de Disney avec «une aventure musicale animée originale qui s’inspire des classiques». Le film met en scène Ariana DeBose dans le rôle d’une jeune femme qui vit dans un royaume magique «juste à côté de la péninsule Ibérique», où «les souhaits se réalisent vraiment».