Espace: Un vaisseau russe s’envolera vers l’ISS le 24 février

La Russie «a prévu» d’envoyer le 24 février un vaisseau de secours pour ramener trois membres d’équipage actuellement à bord de la Station spatiale internationale (ISS), quelques jours après avoir reporté son lancement pour cause de fuite sur un autre vaisseau arrimé à l’ISS. «Le lancement est prévu le 24 février», a indiqué à l’AFP une source interne à l’agence spatiale russe Roscosmos, précisant que la décision finale «appartenait» à la Commission d’État qui doit se réunir «prochainement».

Plus tôt samedi, Roscosmos avait indiqué dans un communiqué que «le Conseil des principaux concepteurs (aérospatiaux) a recommandé à la Commission d’État de programmer le lancement du vaisseau spatial Soyouz MS-23 (…) depuis Baïkonour le 24 février à 03h34, heure de Moscou» (00h24 GMT).

Lundi, l’agence spatiale russe avait annoncé reporter à début mars au plus tard le lancement du vaisseau Soyouz MS-23 censé ramener sur Terre trois spationautes après la découverte d’une nouvelle fuite à bord d’un autre vaisseau, arrimé à l’ISS.

Ce nouvel incident intervenait deux mois après une première fuite dans un autre vaisseau arrimé à la Station spatiale internationale, lequel était déjà censé ramener sur Terre deux cosmonautes russes et leur collègue américain Frank Rubio.

Face à l’impossibilité d’utiliser la capsule endommagée, Roscosmos avait annoncé mi-janvier vouloir utiliser un autre vaisseau, le Soyouz MS-23, pour qu’il aille jusqu’à l’ISS récupérer l’équipage. L’ISS constitue l’un des rares champs de coopération encore en cours entre Moscou et Washington depuis le début de l’offensive russe en Ukraine, déclenchée il y a un an, et les sanctions internationales qui ont suivi.