Réveillon: Les Australiens passent en 2024

Des foules de fêtards ont commencé à faire leurs adieux à la turbulente année 2023, la plus chaude jamais enregistrée, marquée par l’essor de l’intelligence artificielle, la crise climatique et les sanglantes guerres à Gaza et en Ukraine. La population mondiale – qui dépasse aujourd’hui les huit milliards – s’apprête à commencer la nouvelle année, avec l’espoir de mettre un terme au coût élevé de la vie et aux conflits mondiaux.

À Sydney, autoproclamée «capitale mondiale du Nouvel An», plus d’un million de fêtards ont envahi l’estran du port, les autorités municipales et la police avertissant que tous les points de vue étaient occupés. Les gens se sont rassemblés sur des sites emblématiques de la ville, défiant un temps inhabituellement humide, et n’ont pas été déçus lorsque le Harbour Bridge et d’autres points de repère ont été illuminés et colorés par huit tonnes de feux d’artifice. 

La pyrotechnie a également illuminé le ciel d’Auckland, de Hong Kong, de Bangkok ou de Manille.  Des baigneurs nudistes portant des bonnets de Père Noël ont pataugé dans les eaux douces de la Méditerranée dans le sud de la France, tandis que des fêtards ont mangé des brochettes de viande et dansé dans les rues lors des traditionnelles célébrations de fin d’année à Thessalonique, en Grèce.

Au cours des 12 derniers mois, le monde a été submergé par la vague rose de la «Barbie mania», a connu une prolifération d’outils d’intelligence artificielle sans précédent et la première greffe mondiale d’un œil entier. L’Inde est devenue le pays le plus peuplé au monde, ravissant le titre à la Chine. Elle a également été le premier pays à poser un engin spatial dans la région inexplorée du pôle Sud de la Lune. 

L’année 2023 fut également l’année la plus chaude depuis le début des relevés en 1880, avec une série de désastres climatiques qui ont frappé la planète, du Pakistan à la Corne de l’Afrique en passant par le bassin amazonien. Mais surtout, 2023 restera marquée par l’attaque sans précédent du Hamas sur le sol israélien le 7 octobre – et par les implacables représailles d’Israël.

Les Nations unies estiment que près de deux millions d’habitants de Gaza ont été déplacés depuis le début du siège imposé par Israël, soit environ 85% de la population. Dans la ville de Gaza, réduite à l’état de ruines, il ne reste guère d’endroits pour célébrer le Nouvel an. 

«Ce fut une année noire et pleine de tragédies», a déclaré Abed Akkawi, qui a fui la ville avec sa femme et ses trois enfants. Cet homme de 37 ans, qui vit désormais dans un camp des Nations unies à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, raconte avoir perdu son frère mais il s’accroche à de maigres espoirs pour 2024. 

«Si Dieu le veut, cette guerre prendra fin, la nouvelle année sera meilleure et nous pourrons retourner dans nos maisons et les reconstruire, ou juste vivre dans une tente sur les décombres», confie-t-il à l’AFP. 

En Ukraine, où l’invasion russe approche de son deuxième anniversaire, défi et espoir dominent malgré une nouvelle attaque russe. «Victoire! Nous l’attendons et pensons que l’Ukraine va gagner», déclare Tetiana Chostka, 42 ans, tandis que les sirènes annonçant un raid aérien retentissent à Kiev.

«Nous aurons tout ce que nous voulons si l’Ukraine est libre, sans Russie». Mais Vladimir Poutine est lui-même resté défiant lors de son discours de la Saint-Sylvestre, jurant que la Russie «ne reculera jamais» et faisant l’éloge des troupes de première ligne. 

À Rome, le pape François a prié pour les victimes des conflits dans le monde, citant les Ukrainiens, les Palestiniens et les Israéliens, le peuple du Soudan et les «Rohingyas martyrs» en Birmanie. «À la fin de l’année, ayez le courage de vous demander combien de vies ont été déchirées dans les conflits armés, combien de morts», a déclaré le souverain pontife, âgé de 87 ans, après la prière de l’Angélus sur la place Saint-Pierre. «Et combien de destructions, combien de souffrances, combien de pauvres? Que ceux qui ont un intérêt dans ces conflits écoutent la voix de leur conscience».