Somalie: Six civils et trois policiers tués dans une attaque

En Somalie, six civils et trois membres des forces de l’ordre ont été tués, dans la nuit de vendredi à samedi, dans l’attaque d’un hôtel de Mogadiscio par un commando d’islamistes radicaux shebab. Dix civils ont également été blessés, les assaillants étant neutralisés après six heures de siège. La police précise que 84 personnes qui étaient dans l’hôtel Pearl Beach ont été secourues et sont indemnes.

L’attaque, revendiquée par les combattants islamistes proches d’Al-Qaida, a débuté peu avant 20h, vendredi (19h en Suisse), quand sept assaillants ont pris d’assaut l’établissement sur le front de mer de Mogadiscio. Elle s’est terminée vers 2h du matin, après des échanges de tirs nourris entre les forces de l’ordre et les assaillants, qui ont tous été tués.

Les shebab mènent depuis plus de quinze ans une insurrection contre le gouvernement fédéral, soutenu par la communauté internationale, et ont souvent pris pour cible les hôtels, qui accueillent généralement de hauts fonctionnaires somaliens et étrangers.

Vendredi soir, des témoins contactés par l’AFP avaient fait état de tirs nourris près de l’établissement. Plusieurs ambulances étaient stationnées à proximité. «Je me trouvais près du restaurant du Pearl Beach quand une forte explosion a retenti devant le bâtiment», avait affirmé un témoin, Abdirahim Ali. «J’ai réussi à m’enfuir, mais il y a eu ensuite des tirs nourris et les forces de sécurité sont arrivées en force.» Yaasin Nur, qui se trouvait à proximité, avait déclaré que le restaurant de l’hôtel «était plein de monde, car il avait été récemment rénové».

«L’attaque dans un quartier populaire de Mogadiscio est un peu un choc, étant donné que l’on pensait que la sécurité s’était améliorée dans la ville, ces dernières semaines», a déclaré Omar Mahmood, analyste spécialiste de l’Afrique de l’Est à l’International Crisis Group (ICG). «Il semble que les shebab entreprennent une série d’attaques pour ralentir une éventuelle offensive du gouvernement et de ses alliés.»

Les shebab, affiliés à Al-Qaida et qui réclament l’instauration de la loi islamique dans le pays, combattent depuis plus de quinze ans le gouvernement fédéral, soutenu par la communauté internationale. Chassés des principales villes du pays entre 2011 et 2012, ils restent solidement implantés dans de vastes zones rurales.

Le président somalien, Hassan Cheikh Mohamoud, leur a déclaré une «guerre totale» et a lancé, en septembre, une offensive militaire, notamment appuyée par des frappes aériennes américaines. Mais les shebab continuent de mener des attentats sanglants en représailles, soulignant leur capacité à frapper au cœur des villes et des installations militaires somaliennes.

Le 26 mai, ils ont attaqué une base tenue par des soldats ougandais de la force de l’Union africaine en Somalie dans le sud du pays, tuant au moins 54 soldats. Le 29 octobre 2022, deux voitures piégées avaient explosé à Mogadiscio, tuant 121 personnes et en blessant 333, l’attaque la plus meurtrière depuis cinq ans dans ce pays également touché par une sécheresse historique.