Hockey sur glaceLa «NHL-isation» du hockey suisse et européen est bien en marche
La Fédération internationale se rapproche de plus en plus de la NHL, notamment en adoptant son cahier des règles de jeu. Celui-ci est d’ailleurs appliqué en Suisse dès cette saison. La prochaine étape? Des surfaces de jeu plus petites de format NHL. Même chez nous?
LHC – Philadelphie, même combat: les clubs suisses (ici le LHC lors d’un match exhibition contre les Philadelphia Flyers en 2019) vont jouer en appliquant les règles en vigueur en NHL. La prochaine étape sera-t-elle de jouer sur des surfaces de glace plus petites?
freshfocusLa Fédération internationale de hockey (IIHF) a adopté le catalogue des règles de jeu en vigueur en NHL lors de son Congrès tenu à Riga durant les derniers Championnats du monde. La semaine passée, les deux ligues majeures suisses, la National League et la Swiss League, ont à leur tour décidé d'adopter les modifications apportées par l'IIHF dès la saison 2021/2022 et de se caler sur ce qui se fait de l’autre côté de l’Atlantique en NHL.
«Nous devons faire en sorte que les meilleurs joueurs de la planète puissent s’exprimer au mieux lorsqu’ils viennent jouer des tournois internationaux»
Si l'objectif évoqué est d'harmoniser les règles du hockey sur glace dans le monde entier et de garantir l'uniformité pour tous les participants, le président de l’IIHF, le Fribourgeois René Fasel, y voit aussi un pas en direction de la NHL. L’application de règles auxquelles les joueurs de NHL sont habitués en NHL est un excellent argument lorsqu’il s’agit d’obtenir la participation des stars aux Jeux olympiques et lors des Championnats du monde annuels organisés par l’IIHF. «Nous devons faire en sorte que les meilleurs joueurs de la planète puissent s’exprimer au mieux, dans l’environnement qui est le leur, lorsqu’ils viennent jouer des tournois internationaux», explique le président de l’IIHF. En d’autres termes, dérouler le tapis rouge aux stars de la NHL en leur proposant des conditions de jeu qui leur permettent d’exprimer tout leur talent sans devoir passer par une phase d’adaptation.
JO et Mondiaux sur une glace format NHL dès 2022
Le premier grand pas dans cette direction sera effectué dès les JO de Pékin en 2022 (la participation de la NHL à l’événement planétaire n’est pas encore acquise, selon Fasel). Pour la première fois depuis les Jeux de Vancouver en 2010, le tournoi olympique se jouera sur des patinoires de format NHL (60 mètres sur 26, soit deux mètres de moins en largeur de chaque côté).
Idem lors des quatre prochains Championnats du monde déjà attribués à compter de 2022. Le changement sera de taille. «Les prochains JO en Chine, puis les Mondiaux de 2022 en Finlande à 2025 (ndlr: en Suède et au Danemark) se disputeront sur des surfaces NHL», confirme Fasel.
Les prochains Mondiaux déjà attribués
2022: Finlande (Helsinki et Tampere)
2023: Russie (Saint-Pétersbourg)
2024: République tchèque (Prague et Ostrava)
2025: Suède et Danemark (Stockholm et Herning)
«Forcément, cela ne plaît pas à tout le monde»
«Forcément, cela ne plaît pas à tout le monde, mais c’est un pas que nous devons faire en direction de la NHL si nous voulons avoir leurs meilleurs joueurs à nos compétitions, reconnaît le Fribourgeois, en poste pour quelques semaines encore à la présidence de l’IIHF. D’un point de la qualité du jeu, je suis persuadé que l’intensité sera encore plus élevée. Il suffit de regarder quelques matches de NHL pour se rendre compte que le jeu sur les plus petites surfaces est plus dynamique et intense.»
Des Mondiaux en Suisse pas avant 2026
La «NHL-isation» du hockey international est bien en marche. En Suisse, quelques patinoires d’entraînement ont déjà été bâties selon les normes en vigueur en NHL. «Le hockey va s’uniformiser de plus en plus, et la prochaine étape sera certainement de jouer aussi chez nous sur des plus petites patinoires», avance Fasel.
En Suisse romande, Ajoie et Lausanne possèdent déjà des pistes secondaires de format NHL. Les équipes nationales M18 et M20 ont la possibilité de s'y préparer avant les grandes compétitions internationales en Amérique du Nord. Des patinoires plus petites, en Suisse aussi, dans un avenir proche? La Suisse, qui avait été privée de l’organisation des Mondiaux 2020 en raison de la pandémie, devra au moins patienter jusqu’à l’édition de 2026 pour éventuellement obtenir le droit d’accueillir enfin le tournoi mondial.
Des règles «NHL» en Suisse dès cette saison
Les ajustements les plus importants qui sont entrés en vigueur en Suisse (National et Swiss League):
- «Goalkeeper Restricted Area»: Une zone trapézoïdale est désormais marquée derrière chaque but. Le gardien ne peut jouer le puck dans cette zone que dès qu'il se trouve derrière la ligne de but. Si le gardien prend possession du puck en dehors de la zone en question, une pénalité pour retarder le jeu sera prononcée.
- Les gardiens sont désormais autorisés à continuer à jouer avec une crosse cassée. Auparavant, cela n'était pas autorisé.
- Le «Coach’s Challenge» peut être appliqué à plusieurs situations. Auparavant, cela était possible pour le hors-jeu et obstruction sur le gardien, maintenant aussi pour une interruption de jeu manquée dans la zone d'attaque (passe avec la main, crosse haute, puck hors de la surface de jeu). Le premier Coach’s Challenge infructueux entraîne une pénalité de 2’. Chaque Challenge suivant refusé provoque une pénalité de 2' + 2'. Le Coach's Challenge pour les situations de hors-jeu ne sera pas appliqué en Swiss League en raison de l'infrastructure de production TV différente.
- Certaines fautes peuvent désormais être sanctionnées par une pénalité de 5' sans exclusion de jeu automatique. Cela concerne les infractions suivantes: charge incorrecte, charge contre la bande, coup de coude, accrocher un adversaire, faire trébucher son adversaire et obstruction sur le gardien.
- La ligne bleue est désormais considérée comme une zone tridimensionnelle s'étendant vers le haut. Si le patin d'un joueur entrant en zone offensive est en l'air au-dessus de la ligne bleue, il n'est plus considéré comme hors-jeu.