Athlétisme: Armand Duplantis battu à la perche

Le phénomène du saut à la perche Armand Duplantis a connu sa première défaite en 2022, la première aussi depuis un an, au meeting de Ligue de diamant de Bruxelles vendredi, en échouant à trois reprises à 5,91 m.

Duplantis (22 ans) connaissait jusque-là une année parfaite, avec 17 victoires en autant de concours, dont 14 au-dessus des six mètres, trois records du monde, plus de l’or mondial et européen.

La belle mécanique suédoise s’est subitement enrayée vendredi soir et «Mondo» a plafonné à 5,81 m, quand le Philippin Ernest John Obiena a lui franchi 5,91 m à son troisième et dernier essai. De quoi reléguer le perchiste scandinave à une inhabituelle deuxième place.

Il s’agit de sa première défaite depuis un peu plus d’un an, après vingt concours remportés d’affilée. La dernière en date remontait au 26 août 2021 à Lausanne (Suisse).

«C’est sûr que je n’ai pas sauté comme j’aurais aimé. Je suis sûr que j’aurais pu sauter plus haut. Je suis humain et je fais des erreurs, j’en ai fait aujourd’hui, c’est certain», a concédé le champion olympique et du monde.

«Je n’ai pas trouvé le bon rythme sur la piste d’élan. J’avais la tête ailleurs. Ça arrive parfois. Ce n’est pas facile. Vous devez être dans un angle précis et avoir de la vitesse pour décoller et je n’ai pas réussi aujourd’hui», a-t-il ajouté avant de se projeter vers son prochain meeting, dans une semaine.

«À Zurich, je vais essayer de revenir un peu plus fort. Je veux terminer l’année sur une bonne note», a-t-il conclu.

L’autre  surprise de la soirée est venue de la quintuple championne du monde du 100 m Shelly-Ann Fraser-Pryce qui a été battue, pour la première fois de la saison sur la course reine, par sa compatriote jamaïcaine Shericka Jackson, pour un centième.

Fraser-Pryce (35 ans), qui n’avait pas pris le départ en raison d’une alerte musculaire aux ischio-jambiers il y a une semaine à Lausanne, a couru son 100 m le moins rapide de la saison (hors séries), en 10’’74 (vent: +0,6 m/s). Si bien que Jackson, récente vice-championne du monde de la ligne droite, l’a devancée de justesse, en 10’’73.

L’Ivoirienne Marie-Josée Ta Lou s’est classée troisième en 10’’78. La fantasque Américaine Sha’Carri Richardson a elle pris la cinquième place en 10’’93.

Le Kenyan Jacob Krop, vice-champion du monde à Eugene, a établi la meilleure performance mondiale de l’année sur 5000 mètres en 12’45’’71. Krop a amélioré son record personnel de plus d’une seconde pour devancer l’Américain Grant Fisher.

Enfin, l’Ukrainienne Yaroslava Mahuchikh, vice-championne du monde à Eugene en juillet dernier, a réussi la meilleure performance mondiale de l’année au saut en hauteur en passant la barre de 2,05m.

La championne du monde en salle en titre (avec 2,02m en mars dernier à Belgrade) a ensuite échoué à 2,10m dans sa tentative de battre le record du monde (2,09m) détenu par la Bulgare Stefka Kostadinova établi depuis 1987.