Deux mois après le drame, le porte-conteneurs enfin évacué

Le porte-conteneurs qui a percuté et fait s’effondrer le grand pont du port américain de Baltimore a été remis à flot lundi et remorqué vers un chantier naval voisin.

L’opération, près de deux mois après l’accident ayant causé la mort de six ouvriers qui travaillaient sur l’ouvrage, s’est déroulée en utilisant la marée haute et devrait faciliter la reprise du trafic maritime dans le port.

Au moins cinq remorqueurs ont participé à la manœuvre, entamée dimanche et qui a duré une vingtaine d’heures, selon un photographe de l’AFP sur place, leur tâche consistant à déplacer le navire de 300 mètres de long sur une distance d’environ 4 kilomètres.

Le 26 mars dernier, le porte-conteneurs Dali, battant pavillon singapourien, avait été victime de plusieurs avaries électriques et s’était encastré dans le pont autoroutier Francis Scott Key, qui s’était effondré comme un château de cartes.

Six ouvriers qui effectuaient des travaux de réparation sur le tablier de l’ouvrage, tous des immigrés latino-américains, avaient trouvé la mort. Depuis, le Dali bloquait toujours en partie le chenal d’accès à cet important port pour le commerce de la côte est des États-Unis.

Les membres d’équipage du Dali --de nationalité indienne dans leur majorité-- n’ont pas été autorisés à quitter le navire depuis l’accident mais le seront maintenant que le bateau est amarré à Baltimore.

La proue du porte-conteneurs reste encombrée de poutrelles métalliques et d’énormes blocs de ciment qui formaient une pile du pont.

De même, le déblaiement des débris de l’ouvrage n’est pas achevé dans le chenal, où la circulation des navires en eau profonde ne sera pas rétablie avant la semaine prochaine. Un chenal provisoire permet toutefois le passage de la navigation.

La police fédérale américaine a ouvert une enquête pénale sur l’accident.