Robert Fico peut parler mais son état reste «très critique»

La police slovaque a inculpé jeudi un écrivain septuagénaire présenté comme un «loup solitaire» au lendemain d’un attentat «politique» contre le Premier ministre Robert Fico, qui se trouve toujours dans un état grave mais est «capable de parler».

Le dirigeant de 59 ans a essuyé plusieurs tirs mercredi en début d’après-midi après une réunion de cabinet à Handlova, dans le centre de la Slovaquie.

Transporté par hélicoptère à l’hôpital de Banska Bystrica alors qu’il se trouvait «entre la vie et la mort», il souffre de multiples blessures et a subi une opération de plusieurs heures.

«Il peut parler mais seulement pour quelques phrases», a déclaré le président du pays Peter Pellegrini, son allié de longue date, après s’être entretenu «quelques minutes» avec lui. «Il est très, très fatigué. La situation est encore très critique» et «des jours difficiles» l’attendent.

La police a arrêté sur les lieux du crime l’assaillant présumé, un homme de 71 ans identifié par les médias slovaques comme un écrivain local.

Il est poursuivi pour «tentative de meurtre avec préméditation», a annoncé le ministre de l’Intérieur Matus Sutaj Estok, évoquant une attaque «motivée par des considérations politiques».

«C’était un loup solitaire» qui a décidé de passer à l’acte «après les résultats du scrutin présidentiel» début avril, «dont il était mécontent», a-t-il détaillé.

L’attaque est survenue dans un pays d’Europe centrale déchiré par les divisions entre un gouvernement favorable au Kremlin et une opposition pro-occidentale.

Face à ces tensions, M. Pellegrini a exhorté les partis à «suspendre temporairement» la campagne des élections européennes prévues le 8 juin.

«La Slovaquie n’a pas besoin en ce moment de davantage de confrontation» et «d’accusations mutuelles», a déclaré le responsable, qui prendra ses fonctions en juin.

Présente à ses côtés, la présidente sortante Zuzana Caputova a également appelé à «sortir du cercle vicieux de la haine».

Devant l’hôpital, des Slovaques ont fait part de leur consternation. «Jetez des tomates ou des œufs si vous voulez, mais ne sortez pas une arme!», a réagi Karol Reichl, ancien chauffeur de 69 ans.

Selon des experts, cette tentative d’assassinat pourrait accentuer la «radicalisation» de la classe politique.

«Je crains que cette attaque ne soit pas la dernière et que des membres de l’opposition soient à leur tour visés dans un futur proche», a commenté pour l’AFP le politologue Miroslav Radek.

Dans la ville de Levice, d’où est originaire le tireur présumé, le club de littérature dont il faisait partie a aussitôt pris ses distances, dénonçant «une immense tragédie».

Plusieurs déclarations du suspect, auteur de plusieurs recueils de poésie, sont disponibles sur les réseaux sociaux. Dans une vidéo mise en ligne il y a huit ans, il déclarait: «Le monde est plein de violence et d’armes. Les gens semblent devenir fous».

Dans la commune, des habitants confiaient leur «tristesse» devant cet acte de «violence» contre Robert Fico , comme Jaroslav Pirozak, un ingénieur de 34 ans. «Mais en même temps, c’est lui qui sème la haine et divise la société».

Après être revenu au pouvoir en octobre dans ce pays de 5,4 millions d’habitants membre de l’Union européenne et de l’Otan, Robert Fico a stoppé toute aide militaire à l’Ukraine voisine.

Sa coalition gouvernementale a par ailleurs adopté en avril un projet de loi controversé sur la radio et la télévision publiques RTVS, qui a provoqué des manifestations massives.

L’attentat a suscité la sidération dans le monde, du président américain Joe Biden au chef d’Etat russe Vladimir Poutine, tous condamnant un crime «odieux».