Pas de miracle pour le LHC, Zurich est champion

Le «Miracle de Zurich» n’a pas eu lieu: Lausanne s’est incliné 2-0 sur la patinoire du ZSC, qui remporte son 10e titre de champion national, le premier depuis 2018. Le LHC est passé tout proche d’un monumental exploit, mais les Lions, pour la quatrième fois de la série, n’ont pas réussi à renverser les Zurichois sur leur patinoire (4-3 dans la série). Lors de cet acte décisif, le ZSC a été la meilleure équipe. Simon Hrubec, le gardien tchèque des Zurichois, a signé son deuxième blanchissage de la finale.

Le ZSC a démarré la finalissima pied au plancher. Mais le Lausanne HC, qui a passé beaucoup de temps dans sa zone de défense et ne s’est ménagé que peu d’opportunités de marquer (42 tirs à 25 au final), a sagement laissé passer l’orage. Le gardien Connor Hughes, solide et serein devant ses filets, a permis à son équipe de souffler lors des temps forts zurichois. En revenant au vestiaire avec un score de 0-0 après 20 minutes de jeu, les joueurs de Geoff Ward venaient de franchir sans encombres un premier cap important dans cette finalissima.

Malgin blessé

Blessé au bas du corps en effectuant une mise en échec sur Michael Raffl en première période, le topscorer du ZSC, Denis Malgin, a tenté, en vain, un retour au jeu au début du deuxième tiers. Le joueur vedette des ZSC Lions, abattu puis consolé par ses coéquipiers, est retourné aux vestiaires en larmes (25e), avant de revenir quelques minutes plus tard prendre place sur le banc du ZSC. Sans toutefois poser un patin sur la glace pour le reste du match. Pour les Zurichois, le forfait de leur joueur clé a été un autre coup de massue à digérer après la blessure de Yannick Weber, leur défenseur le plus percutant, lors de la cinquième manche.

Lausanne a longtemps fait le dos rond, avant de craquer à 44 secondes de la fin de la deuxième période, sur le 34e tir zurichois de la soirée. Servi par Juho Lammikko, Jesper Fröden a habilement redirigé le puck au fond des filets (40e, 1-0). Quarante-deux secondes plus tard, soit à deux secondes de la sirène, tous les espoirs vaudois auraient définitivement pu s’envoler si un deuxième but de Fröden n’avait pas été annulé grâce un coach challenge victorieux du staff lausannois après une obstruction de Derek Grant sur le gardien du LHC. Le Finlandais Lammikko, déjà à l’origine du 1-0, a toutefois offert un coussin de sécurité au ZSC un peu plus tard en inscrivant le 2-0 à la 47e minute. Le LHC a jeté ses dernières forces dans la bataille, en vain. Le miracle n’a pas eu lieu. Les joueurs de l’entraîneur Geoff Ward peuvent bien sûr nourrir bien des regrets, mais les Lions lausannois terminent leur incroyable saison la tête haute.