Une gueule du cinéma et de la télé s'est éteinte

Vous l'avez forcément vu quelque part, puisque M. Emmett Walsh a une filmographie qui compte plus de 200 titres, cinéma et télévision confondus. C'était le second rôle parfait, qui n'apparaissait pas forcément longtemps, mais qui marquait les esprits. Comme ce flic qui persuade Harrison Ford de reprendre du service contre les répliquants dans «Blade Runner». Il est décédé le 19 mars, trois jours avant ses 89 ans.

Flic, il l'a souvent été, véreux, la plupart du temps. Il était aussi à l'aise dans le drame, l'horreur, le polar que dans la comédie (comme «Le mariage de mon meilleur ami»). Un critique, Roger Ebert, a même élaboré une règle «Stanton-Walsh», selon laquelle tout film mettant en vedette Harry Dean Stanton (héros de «Paris Texas») ou M. Emmett Walsh ne pouvait pas être entièrement mauvais, rappelle la BBC. Règle brisée, selon le critique,en 1999, quand Walsh a joué un conducteur de train dans «Wild Wild West», la catastrophique adaptation de la série «Les mystères de l'ouest».

L'acteur, né le 22 mars 1935 dans l'État de New York n'était pas du tout dérangé qu'on retienne son visage, mais pas son nom. D'ailleurs, il avait substitué son prénom Michael par un M. un autre Michael Walsh étant connu à l'époque. Il fait sa première apparition au cinéma en 1969 dans un film célèbre «Macadam Cowboy», où il joue... le passager d'un bus. L'année d'après, il est un garde dans «Little Big Man», avec Dustin Hoffman encore.

L'acteur, dans sa carrière, jouera dans quatre films nommés pour l'Oscar du meilleur film, deux le remportant: «Macadam Cowboy» et «Des gens comme les autres» (1980), de Robert Redford. Les deux autres sont «En route pour la gloire» (1976) et «Reds» (1981).

Il avait déjà joué avec Robert Redford, dans «Brubaker» et se retrouvera devant sa caméra dans «Milagro». Il joue aussi pour les frères Cohen, dans «Sang pour sang» et «Arizona Junior». En 2019, il apparaît aux côtés de Daniel Craig dans «À couteaux tirés». Son dernier film crédité est un western, «Outlaw Posse», de Mario Van Peebles datant de cette année.

Côté télévision, il apparaît dans de multiples séries, «N.Y.P.D.», «L'homme de fer», «Bonanza», «Starsky et Hutch», «La petite maison dans la prairie», «Damages» ou «Sneaky Pete». En 1981, on le voit dans la mini-série «À l'est d'Eden», avec Jane Seymour.