Ukraine, Gaza: le pape appelle à négocier face à «l'horreur de la guerre»

Le pape François a exhorté mercredi à faire «tous les efforts pour négocier» afin de sortir de «l’horreur de la guerre» à Gaza et en Ukraine, une dizaine de jours après sa déclaration polémique invitant Kiev à «hisser un drapeau blanc».

«Nous confions à saint Joseph les populations d’Ukraine et de Terre Sainte, la Palestine, Israël, qui souffrent tant de l’horreur de la guerre», a déclaré le pape argentin à la fin de son audience générale hebdomadaire au Vatican.

«On ne peut pas continuer la guerre. Nous devons tout mettre en œuvre pour discuter, négocier, mettre fin à la guerre», a ajouté le pape de 87 ans devant les milliers de fidèles réunis place Saint-Pierre.

Dans une interview publiée le 9 mars, le chef de l’Eglise catholique avait appelé l’Ukraine à «hisser un drapeau blanc et à négocier» pour mettre un terme à la guerre «avant que les choses n’empirent», provoquant de vives tensions diplomatiques avec Kiev.

Ces déclarations «malheureuses» ont «choqué» et «entaché la crédibilité du pape sur le dossier ukrainien», ont affirmé à l’AFP des sources diplomatiques.

Quelques jours plus tard, Moscou l’avait salué comme un «véritable et sincère défenseur de l’humanisme, de la paix et des valeurs traditionnelles», à l’occasion du 11e anniversaire de son pontificat.

Le pape multiplie chaque semaine les appels à la paix, jusqu’ici tous restés lettre morte.

Ce nouvel appel intervient alors que le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken est attendu mercredi au Moyen-Orient pour tenter d’arracher une trêve dans les combats à Gaza, où la famine guette la population palestinienne après plus de cinq mois de guerre entre Israël et le Hamas.