Le suspect de l'affaire Maddie toujours silencieux

Le principal suspect dans la disparition de la petite Britannique Maddie McCann est resté silencieux vendredi au deuxième jour de son procès en Allemagne où il est jugé pour des accusations de violences sexuelles que son avocat a contestées.

Christian Brückner, 47 ans, est accusé de trois viols et de deux agressions sexuelles sur des enfants qui auraient été commis au Portugal entre 2000 et 2017. Ces accusations n’ont rien à voir avec l’affaire Madeleine McCann, l’un des dossiers criminels les plus retentissants de ces dernières années, dans lequel il est considéré comme le principal suspect, mais pas inculpé.

Le procès très attendu s’était ouvert la semaine dernière à Brunswick, dans le nord de l’Allemagne, mais avait été immédiatement reporté après que la défense a exprimé ses doutes quant à l’impartialité d’un membre du jury.

Le procès a rouvert vendredi avec un nouveau juge non professionnel. Après la lecture des chefs d’accusation, l’avocat de Christian Brückner, Friedrich Fülscher, a déclaré que son client invoquerait son droit de garder le silence. Il a ajouté que la défense mettait fortement en doute les éléments de preuve retenus par l’accusation.

Deux des accusations de viol sont basées sur les récits de deux témoins qui ont regardé des séquences vidéo qui ne sont plus disponibles, a-t-il affirmé. La crédibilité de ces témoins sera une «question de taille» dans ce procès qui va durer plusieurs mois, a-t-il déclaré.

L'avocat a également fait valoir qu’il n’y avait pas de preuve de la date des crimes, ce qui pose question au regard des délais de prescription.

Dans la troisième affaire de viol impliquant une Irlandaise de 20 ans, Friedrich Fülscher a déclaré qu’il ne faisait aucun doute que le crime avait eu lieu, mais que «la personne qui a commis l’infraction n’était pas l’accusé».

Ce dernier, au profil de violeur récidiviste, est déjà derrière les barreaux en Allemagne pour le viol en 2005 d’une Américaine âgée à l’époque de 72 ans, à Praia da Luz, la même localité de la région de l’Algarve, dans le sud du Portugal, où a disparu Maddie deux ans plus tard.

S’il est reconnu coupable des faits qui lui sont reprochés à Brunswick, il encourt jusqu’à 15 ans de prison. Dans le cas contraire, il pourrait être libéré dès 2026.

Maddie avait disparu à l’âge de trois ans de l’appartement de location où elle passait des vacances pendant que ses parents dînaient à proximité. L’enquête a piétiné durant des années avant que cet homme, qui vivait à l’époque des faits à quelques kilomètres du lieu de location, n’attire l’attention des autorités et soit mis en cause par la justice allemande en 2020.