Figure de l'édition vidéo, René Chateau n'est plus

Associé à une panthère noire, son nom figurait sur de nombreuses jaquettes de films, en VHS, sur DVD, sur Blu-ray. René Chateau est mort la semaine dernière non loin de Saint-Tropez. Il avait 84 ans. 

«Il nous a entrouvert les portes du rêve et du souvenir avec sa collection de films exceptionnels (...). Il va cruellement nous manquer», ont écrit les Éditions René Chateau dans un communiqué transmis à l’AFP, précisant qu’il est décédé de cause naturelle.

Secret et controversé, l'homme d'affaires s'est fait connaitre en rachetant des catalogues de films pour les éditer et les vendre en cassette. Il a lancé sa société d'édition «René Chateau Vidéo» en introduisant en France la cassette VHS de «Massacre à la tronçonneuse» de Tobe Hooper, film quasi introuvable à l'époque.

Son amitié puis sa rupture avec Jean-Paul Belmondo — il était son attaché de presse dans les années 60 puis son producteur dans les années 70-80 — ont défrayé la chronique. Il fut aussi un temps le compagnon de la sulfureuse Brigitte Lahaie.

René Chateau a également contribué à populariser les films de Kung Fu dans les années 70, ceux de Bruce Lee en particulier.