La mère de l'auteur d'une tuerie dans un lycée reconnue coupable

Les 12 jurés, qui avaient entamé leurs délibérations lundi matin au tribunal de Pontiac, dans le Michigan (nord des Etats-Unis), ont rendu leur verdict mardi en début d’après-midi. Le prononcé de la peine de Jennifer Crumbley, 45 ans, mère d’Ethan Crumbley, condamné à perpétuité pour une fusillade dans son lycée, a été fixé au 9 avril. Le père, James Crumbley, 47 ans, doit être jugé séparément en mars. Les parents sont poursuivis pour homicide involontaire résultant d’un manquement à leur devoir légal de contrôler les actes de leur enfant, âgé de 15 ans au moment des faits. Ils encourent une peine maximale de 15 ans de prison.

Mme Crumbley a manqué à son «devoir de vigilance élémentaire», a affirmé vendredi au dernier jour d’audience la procureure du comté d’Oakland, Karen McDonald, estimant q’une initiative de sa part aurait pu éviter la tuerie. «Elle aurait pu fouiller son sac à dos, elle aurait pu demander à son fils où était le pistolet. Elle aurait pu mettre les munitions sous clé, elle aurait pu bloquer le pistolet», a-t-elle notamment souligné.

Mais l’avocate de la défense, Shannon Smith, avait invoqué le caractère «imprévisible» de la tragédie. «Tous les parents peuvent-ils être responsables de tout ce que font leurs enfants?», a argué l’avocate, s’inquiétant d’une «procédure très dangereuse pour l’ensemble des parents et l’une des premières de ce type».

Jennifer Crumbley a témoigné la semaine dernière que son mari avait rapporté quelques jours avant la tuerie le pistolet Sig Sauer calibre 9 mm comme cadeau de Noël anticipé et qu’elle avait emmené son fils à un stand de tir le lendemain. «En tant que parent vous passez votre vie à protéger votre enfant du danger. Vous n’imaginez jamais devoir l’empêcher de faire du mal à quelqu’un d’autre», a-t-elle dit. Malgré une convocation des parents au lycée le jour du drame, les enseignants ayant découvert un dessin «alarmant» à la place d’Ethan Crumbley et conseillant de le faire suivre psychologiquement, ils étaient repartis sans le ramener à la maison.

Ethan Crumbley a été jugé comme un adulte et condamné en décembre à perpétuité sans possibilité de libération anticipée par un tribunal du comté d’Oakland. L’adolescent avait plaidé coupable en octobre 2022 d’avoir apporté à son lycée le pistolet avec 50 balles dans son sac à dos et d’avoir tiré sur les lycéens. Il avait tué deux filles et deux garçons âgés de 14 à 17 ans et blessé six autres élèves et un enseignant.