Voilà pourquoi nous ne sommes plus habitués au froid

Depuis le début de la semaine, la Suisse connaît une période de froid avec des températures négatives jusqu'à -5 degrés le matin et un petit zéro degré la journée. Après des mois relativement doux, ces températures nous rappellent à la réalité de l'hiver, que nous avons tendance à oublier.

L'agence MeteoNews constate cependant que sur la durée, cette période de froid est tout à fait normale: «Sur le long terme, les épisodes de froid de l'ampleur actuelle sont loin d'être rares en hiver... Nous ne sommes tout simplement plus habitués à des phases glaciales ces dernières années, car il est prouvé que de telles phases sont de plus en plus rares».

L'agence rappelle que les deux derniers hivers les plus glaciaux ont été ceux de 2011-2012 et de 2005-2006. Le lac de Pfäffikon, près du lac de Zurich, avait alors été entièrement gelé et il avait été possible de s'y promener sans le moindre risque. 

L'hiver 2011-2012 avait connu une phase de froid intense de la fin janvier à la mi-février. Entre le 31 janvier et le 14 février, la région de Zurich avait connu quinze jours de gel d'affilée. À l'aéroport de Zurich, il avait fait -15 degrés pendant huit jours avec une pointe à -20.2 degrés le 4 février. 

Durant l'hiver 2005- 2006, la région de Zurich avait connu 25 jours de glace, c''est-à-dire où la température n'avait pas dépassé le zéro degré. En comparaison, cet hiver, nous n'avons connu que 4 journées de ce type. Cet hiver 2005-2006 avait été le plus froid depuis 1981.... Mais MeteoNews précise qu'avant 1981: «Près de 25 hivers ont été encore plus froids depuis le début des mesures en 1864». Cette évolution montre clairement un «réchauffement hivernal» dans nos régions.

L'hiver de référence pour la glace reste celui de 1962-1963. Les températures étaient déjà très inférieures à zéro degré au mois de décembre. Puis, du 12 janvier au 7 février 1963, la température minimale en journée a stagné entre -17 et -12 degrés! Cette année-là, le lac de Zurich avait complètement gelé et les gens ont pu patiner dessus le 1er février.

Dans l'ensemble, constate MeteoNews, l'hiver 2023-2024 a été jusqu'à présent plus doux d'environ 2 degrés par rapport à la norme 1991-2020: «Il s'agit donc à ce jour de l'un des hivers les plus doux depuis le début des mesures. Ceux qui se plaignent actuellement d'un hiver froid ne savent définitivement pas ce qu'est un hiver vraiment froid !»