Disparue en 1979 en cherchant son père biologique

Le 14 août 1979, un homme traverse de nuit un terrain vague, près de la limite nord du Strip de Las Vegas, la principale avenue de la ville. Aujourd'hui, l'endroit est un carrefour très fréquenté. Dans ce lieu alors vide de toute construction, l'homme aperçoit un corps. C'est celui d'une jeune femme aux cheveux ondulés et aux ongles des mains et des pieds peints en rouge.

Le cadavre portait une chaîne en métal blanc avec un pendentif en plastique transparent en forme de cœur sur lequel est peint une rose, une autre chaîne avec un pendentif contenant une pierre de couleur turquoise et une bague en métal blanc à la main droite. La jeune femme était vêtue d'un jean Levi's et d'une chemise en lin avec une broderie florale rouge avec des paillettes, comme le décrit le rapport de police cité par CBS.

Malgré tous ces détails, la victime, décédée dans les 24 heures avant sa découverte, n'a pas pu être identifiée et est restée connue sous le nom de Sahara Sue Doe, du nom du carrefour près duquel elle a été retrouvée.

Il fait dire qu'elle n'était pas de la région puisque les percées dans la recherche d'ADN viennent de permettre de déterminer qu'elle venait de Cincinnati, dans l'Ohio, à plus de 3000 km de là. Le profil ADN analysé par le laboratoire spécialisé Othram a permis de retrouver des proches qui ont fourni des échantillons de leur propre ADN, indiquant que la victime s'appelait Gwenn Marie Story.

À 19 ans, elle avait quitté son domicile de Cincinnati durant l'été 1979 à la recherche de son père biologique qui vivait en Californie. Elle avait fait la route avec deux amis masculins, qui étaient revenus sans elle, au mois d'août. Ils avaient alors expliqué à sa famille qu'ils l'avaient laissée à Las Vegas. Plus personne n'avait eu de ses nouvelles, et pour cause.

La police concentre désormais son enquête sur ses deux amis et sur les circonstances de la mort, qui est un meurtre, à Las Vegas. Ce fait intervient 6 mois après l'identification d'un autre corps qui avait été retrouvé dans ce même État du Nevada en octobre 1978, soit quelques mois avant celui de Gwenn Marie Story. 

Découvert dans une région isolée au nord, dans un sac de vêtements, les restes appartenaient à Florence Charleston, une femme d'une soixantaine d'années qui, comme l'autre victime, venait également de l'Ohio, de Cleveland, pour sa part.