Le maire de New York visé par une plainte pour agression sexuelle

Le maire de New York, Eric Adams, est accusé, dans une plainte révélée jeudi par la presse américaine, d’avoir agressé sexuellement une femme il y a 30 ans, des faits que l’ancien policier nie «vigoureusement».

La plaignante «a été agressée sexuellement par Eric Adams» à New York en 1993 «alors que tous deux travaillaient pour la ville de New York» – l’actuel maire était alors policier – selon la plainte citée par «The Messenger» et le «New York Post».

Le document de trois pages, qui a été déposé mercredi soir à quelques heures d’une importante date butoir, ne donne pas davantage de détails sur les faits allégués, selon «The Messenger». «Je ne ferais jamais de mal à quelqu’un. Cela n’a pas eu lieu», a brièvement commenté M. Adams auprès de journalistes.

«Le maire ne sait pas qui est cette personne», a réagi un porte-parole de l’élu. «S’ils se sont effectivement rencontrés, il ne s’en souvient pas. Mais il ne ferait jamais rien qui ne fasse physiquement du mal à quiconque, et il dément vigoureusement cette affirmation», a-t-il ajouté.

La plaignante, dont le nom n’a pas été révélé, demande la tenue d’un procès et 5 millions de dollars de dommages et intérêts, selon «The Messenger».

Agé de 63 ans, Eric Adams est depuis deux ans maire de New York, le second Afro-Américain à diriger ainsi la mégapole. Venu d’une famille pauvre, il a connu la délinquance avant de devenir policier, de créer un syndicat de lutte contre le racisme puis d’entrer en politique comme élu démocrate.

Il s’est récemment vu saisir des téléphones par la police fédérale (FBI) dans le cadre d’une enquête pour financement illégal de campagne électorale, la presse évoquant des soupçons de corruption par la Turquie.

La plainte le visant intervient au lendemain de la révélation de deux autres dossiers similaires. Le leader du groupe de rock Guns N’ Roses Axl Rose et l'acteur américain Jamie Foxx ont été visés mercredi par des plaintes pour agressions sexuelles il y a des années à New York.

Toutes ces actions en justice au civil sont rendues possibles par une loi de l’Etat de New York qui permet depuis novembre 2022, et jusqu’à la date butoir de jeudi, fête de Thanksgiving, aux victimes de violences sexuelles de porter plainte au civil pour des faits criminels ou délictuels prescrits.

Cette législation locale – Adult Survivors Act – a permis à de nombreuses plaignantes et plaignants d’agir en justice, au civil, contre leurs agresseurs sexuels présumés, souvent des personnalités de premier plan.

La semaine dernière, le rappeur Puff Daddy, Sean Combs de son vrai nom, avait ainsi fait l’objet d’une plainte pour viol de son ex-compagne, la chanteuse Cassie (Casandra Ventura), avant que les deux parties n’annoncent un accord à l’amiable. Sean Combs a toutefois été visé jeudi par une seconde plainte dans un dossier distinct, a rapporté la presse américaine.

En mai, l’ex-président Donald Trump avait été condamné à verser cinq millions de dollars de dommages et intérêts à l’ancienne chroniqueuse de presse E. Jean Carroll pour une agression sexuelle en 1996.