Gare aux pucks à la patinoire du Locle

Un spectateur va-t-il prendre un puck en pleine tête à la patinoire du Locle (NE)? Cette crainte taraude le groupe socialiste, auteur jeudi dernier d'une interpellation déposée en prévision de la séance du Conseil général de jeudi soir, rapporte «ArcInfo».

Selon les six élus socialistes, un accident aurait pu survenir pendant un match du HC Le Locle. «Plusieurs pucks ont terminé dans le public, sans conséquences dommageables heureusement», rapportent-ils en demandant des mesures urgentes pour protéger les utilisateurs de la patinoire.

Un précédant français existe, avec la mort il y a neuf ans du petit Hugo (8 ans) à Dunkerque, dans une patinoire aujourd'hui détruite dont le pourtour n'était pas entièrement sécurisé. Le 20 mai prochain, la fédération française de hockey, le club de Dunkerque et l'association en charge de l'organisation du match Dunkerque-Reims seront jugées par un tribunal correctionnel chargé de déterminer les responsabilités.

Au Locle, comme autrefois à Dunkerque, il n'y a que derrière les cages et les arrondis que les bandes sont rehaussées par du plexiglas et des filets.

«Rien n’a été installé sur les deux longueurs, exposant le public au danger», signalent les socialistes. Une lacune tolérée sur les patinoires régionales, mais contraire aux normes de la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF).

Les règles officielles prévoient que mis à part le niveau des bancs des joueurs, les côtés longitudinaux et frontaux de la surface de jeu doivent être dotés d’une protection transparente ou de filets tendus, précise «ArcInfo».

La patinoire du Communal a été aménagée au Locle en 1959. Elle a bénéficié d’une couverture en bois et de protections latérales extérieures en 2004.