Motocyclisme - Avertissement douloureux pour Quartararo mais sans frais

Il fait froid - 13 degrés en matinée, 17 à peine l’après-midi – sur le circuit de Silverstone, qui accueille dimanche la douzième manche du championnat du monde 2021. Corollaire: l’asphalte, lui aussi, est frais et dans ces conditions, les chutes ont été nombreuses.

Celle, d’abord, impressionnante de Marc Márquez (Honda) lors de la première séance d’essais libres, une chute survenue à 274 km/h, mais dont l’octuple champion du monde s’est relevé indemne.

Chute encore, l’après-midi cette fois, pour le leader du MotoGP, le Français Fabio Quartararo (Yamaha), dans l’un des virages les plus lents du classique tracé britannique; mais le choc a été très violent: le Niçois a eu de la peine à se relever seul et à s’éloigner du bac à sable, cheville gauche touchée.

Revenu à son stand, Quartararo a repris la piste une vingtaine de minutes plus tard pour mettre tout le monde d’accord avec une demi-seconde d’avance sur son plus proche poursuivant, l’Australien Jack Miller (Ducati). Coup de chapeau et ovation – on attend 150’000 spectateurs dimanche! – pour Valentino Rossi, dixième de cette première journée.

En Moto2, l’autre futur retraité, Thomas Lüthi (Kalex), a lui aussi fait le nécessaire pour s’assurer, au cas où la pluie devrait être de la partie samedi matin, sa qualification directe pour la phase finale des qualifications. Très bon huitième en matinée, le Bernois a été l’un des deux seuls pilotes (avec son équipier néerlandais Bo Bendsneyder) à ne pas améliorer son chrono l’après-midi. Sur l’ensemble de la journée, Lüthi pointe au quatorzième rang.

Pole provisoire, en Moto3, pour l’Italien Romano Fenati (Husqvarna). Les quinze premiers de la catégorie sont en moins d’une seconde.